Едно от предимствата на знамето на дъгата е, че символизира гей-движението без да става въпрос за сексуалната ориентация на лицето, което го носи - това е всеобщ символ, който може да бъде използван от всички, независимо дали са гей, или не. Това го прави удобно за използване от магазини, фирми и т.н., които са "гей-симпатизанти", но не са непременно ръководени или собственост на хомосексуални лица. Дъгата е символ както на LGBT - движението, така и на всички хетеросексуални лица, които подкрепят морално или с конкретни действия правото на хомосексуалните да изразяват ориентацията си свободно.

Историята

Символът на дъгата далеч не е нов. Знамето с цветовете на дъгата е един от най-използваните и признати символи на гей-движението. Бил е използван още от античните античните култури: гръцка, африканска, индианска, ориенталска, келтска. Знамето с дъгата обаче, такова, каквото го познаваме днес е създадено през 1978 г. от Джилбърт Бейкър - художник от Сан Франциско.


Осемцветното начало
Нуждата от такъв символ се появила във връзка с провеждането на Gay & Lesbi фестивала в града през същата година. Бейкър бил вдъхновен от различни източници - като се почне от хипи-движението, та до движението за права на цветнокожите. Първоначалния вариант на знамето е бил с осем цвята, като всеки един от тях е трябвало да символизира някакъв аспект от живота на гейовете и лесбийките: розовото - сексуалността, портокаловото - здравето, жълтото - слънцето, зеленото - природата, синьото - изкуството, индиговото - хармонията, виолетовото - духа.


Самият Бейкър, заедно с екип доброволци нарисувал прототипа в естествена големина за парада през 1978 г. Знамето-символ имало бърз успех.


Когато обаче започнало масовото производство на знамето за парада през 1979 г., се наложило лентата с розов цвят да бъде отстранена - оказало се, че няма розова боя в такива промишлени количества. През същата година, организационният комитет на фестивала направил още едно изменение - бил отстранен и индиговия цвят, за да се разпределят симетрично цветовете по знамето: розово, портокалово и жълто от едната страна и зелено, синьо и виолетово - от другата.


Теорията на цветовете
Тази версия на знамето съответства на "Теорията на цветовете", според която има три основни цвята (червено, жълто, синьо) и три вторични (портокалово, зелено, виолетово). Така, че сегашната версия на знамето е родена през 1979 г. и е използвана за първи път на гей-фестивала в Сан Франциско през същата година. Знамето - символ се разпространило изключително бързо в САЩ. Дори е било признато официално от Международния конгрес по знамената. Международно признание добива през 1989 г., когато John Stout - наемател във West Hollywood спечелва заведеното от собствениците на сградата дело, които искали да му забранят да го провеси от терасата на апартамента си. По време на фестивала в Ню Йорк през 1994 г., 10 000 доброволци носели знамето-дъга, широко 10 метра и дълго километър и половина!

Победата над СПИН Гей-общността е сред най-засегнатите от тази епидемия. Група от Сан Франциско предложи изменение в традиционните цветове на знамето, като към тях се добави черна лента, в памет на жертвите на СПИН. Сержант Leonard Matlovich, ветеран от войната във Виетнам, предложи в момента, в който бъде открито окончателно лекарство за тази болест, всички черни ленти от знамената да бъдат отрязани и изгорени на публични церемонии.

Както за всеки символ, разнообразието при знамената-дъга е много голямо. Комбинацията със "символа на триъгълника" и гръцката буква "ламбда" са най-често срещаните. Освен това, знамето вдъхновило и създаването на "Пръстените на свободата" - шест метални пръстена, в шестте цвята на знамето. Пръстените се носят най-често като гривна или колие.

През 1974 г. "ламбда" е обявена от "International Gay Rights Congress" (Edinburgh, Шотландия) за международен символ на движението за права на гейовете и лесбийките. Символът "ламбда" върху знамето поставя акцент върху активността в борбата за индивидуални права и свободи на хомосексуалните.

Знамена Bi, BDSM, "Bear"

Знамето Bi Първото знаме "Bi" е било изложено на 5 декември 1998 г. Това знаме е създадено с намерението да се обърне общественото внимание към съществуването на бисексуалност и хората с бисексуална ориентация. Розовото символизира сексуалното привличане между лица от един и същи пол, (гей и лесбийки), синьото представлява сексуалното привличане към противоположния пол (хетеросексуалните), а резултата от смесването на тези цветове - пурпурния цвят, представя сексуалното привличане и към двата пола (бисексуалните). Знамето"Bi" е единственият непатентован символ на бисексуалните. Знамето продължава да се разпространява в световен мащаб единствено от тези, които го носят. През кратката си история, то е било забелязвано по време на много събития на LGBT общността по цялото земно кълбо.

Знамето BDSM (Bondage, Domination, Sado-Masochism) Създадено е от художника Tony DeBlase и е представено на обществеността на 28 май 1989 г. на конкурса "Mr. Leather Chicago". ("leather"=кожа). Знамето BDSM е символ на лицата "leather", които като фетиш носят дрехи от кожа и латекс, на униформите ли практикуването на някой форми на еротично-сексуален израз: садо-мазохизъм, доминиране и връзване. Знамето се използва най-често в гей-общността, но покрива хората с всякаква сексуална ориентация.

Знамето "Bear" ("bear"=мечка) "Bear" e термин, използван за гейове с повече окосмяване, най-вече по лицето и гърба. Групите "Bear" започнаха да си създават собствени символи, един от които е представеният тук.